Socio-economic livelihood practices and forest cover dynamics in the eastern slopes of mount Cameroon national park, South West region of Cameroon

Abstract

This paper seeks to investigate if there is any significant relationship between anthropogenic activities and environmental dynamics in the Eastern slopes of the Mount Cameroon region? Our hypothesis was stated thus: crop farming practices, settlement, logging and other livelihood practices have significantly depleted the forest cover in the Eastern slopes of the Mount Cameroon region. Primary data were collected in the field and secondary data from libraries. Topographic maps and satellite images were used to locate the study area and determine some human activities practiced in the area. A 20% sample size (144) of the total households (720) was designed for the study; with an effective respondent’s rate of 127 (88.1%), for the four sample villages (i.e., Bokwango, Bova 1, Bova 2, Likoko Membea).
The findings revealed that, there is a significant relationship between livelihood activities and forest cover loss in the Mount Cameroon region as 100% of the respondents affirmed that anthropogenic activities are depleting the forest ecosystem in the region. The chi square calculated value of 19.001 (used in testing the hypothesis) is far greater than the critical value of 7.815 stated on the statistical table (df=K-1= 4-1=3).

Keywords: Forest cover dynamics, Mount Cameroon, Socio-economic practices.

Résumé

Cet article pose la question de savoir s’il existe une relation significative entre les activités anthropiques et la dynamique environnementale sur les pentes orientales de la région du Mont Cameroun. Notre hypothèse est la suivante : les pratiques culturales, la colonisation, l’exploitation forestière et d’autres pratiques de subsistance ont considérablement réduit le couvert forestier sur les pentes orientales de la région du Mont Cameroun. Les données primaires ont été collectées sur le terrain et les données secondaires dans les bibliothèques. Des cartes topographiques et des images satellites ont été utilisées pour localiser la zone d’étude et déterminer certaines activités humaines pratiquées dans la région. Un échantillon de 20 % (144) du total des ménages (720) a été conçu pour l’étude, avec un taux de réponse effectif de 127 (88,1 %), pour les quatre villages de l’échantillon (Bokwango, Bova 1, Bova 2, Likoko Membea).
Les résultats ont révélé qu’il existe une relation significative entre les activités de subsistance et la perte de couverture forestière dans la région du Mont Cameroun, puisque 100% des personnes interrogées ont affirmé que les activités anthropogéniques appauvrissent l’écosystème forestier dans la région. La valeur du chi carré de 19,001 (utilisée pour tester l’hypothèse) est bien supérieure à la valeur critique de 7,815 indiquée dans le tableau statistique (df=K-1= 4-1=3).

Mots-clés : Dynamique forestier, Mont Cameroun, Pratiques socio-économiques, moyens d›existence.